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At the International Cannabis Business Conference (ICBC) in Berlin which took place in mid-April in Berlin, the focus was on medical cannabis and above all on CBD products. While in the case of medical cannabis it became clear that market access was still severely restricted by real obstacles such as a lack of awareness among patients and doctors of alternative therapies and the bottleneck in the dispensing process, the pharmacies, the legal uncertainty with regard to the admissibility of their CBD products on the German market was high among many companies present. Especially when used for consumer purposes, speakers were unable to provide clear guidelines. This is reason enough to take a closer look at the legal situation.

Auf der Internation Cannabis Business Conference (ICBC) in Berlin, die Mitte April in Berlin stattfand, standen neben medizinischen Cannabis vor allem CBD-Produkte im Mittelpunkt. Während bei medizinischen Cannabis deutlich wurde, dass der Marktzugang durch tatsächliche Hindernisse wie fehlendes Bewusstsein bei Patienten und Ärzten für alternative Therapien und das Nadelöhr bei der Abgabe, die Apotheken, noch stark eingeschränkt ist, war bei vielen anwesenden Unternehmen die rechtliche Unsicherheit in Bezug auf die Zulässigkeit ihrer CBD-Produkte auf dem deutschen Markt groß. Insbesondere bei der Verwendung zu Konsumzwecken konnten auch Referenten keine klaren Leitlinien aufzeigen. Anlass genug also, sich die rechtliche Situation einmal genauer anzuschauen.

Since March 2017, medical cannabis has been legal in Germany. Previously, the law only accepted the applications of about 1,000 patients. However, as of March 2018, the number of applications to the health insurance companies, which have to bear the costs of care for patients with medical cannabis has risen to 13,000 with 60% of  requests for reimbursement being approved.

Seit März 2017 ist medizinisches Cannabis in Deutschland legal. Gab es vor der Gesetzesänderung lediglich ca. 1.000 Ausnahmegenehmigungen, ist die Zahl der Anträge bei den Krankenkassen, die die Kosten der Versorgung von Patienten mit medizinischem Cannabis übernehmen müssen, bis März 2018 auf 13.000 gestiegen. Laut letzten Zahlen wurden ca. 60 % der Anträge auf Kostenübernahme genehmigt.

Many thanks for the brief introduction Phil and of course thanks for having me here today. I am Kai-Friedrich Niermann, lawyer in Paderborn and I have first met Phil here in Berlin at the Cannabis Normal conference of the German (Hemp) Cannabis association in November. Phil had introduced himself as a patient lawyer from California now living in Germany. California has a much longer history in legalization of medical Cannabis. In November 2017 the legalization of Cannabis in Germany was then just six months „old“. Prior to this there were only very limited exceptional permissions for application.

Vielen Dank für die kurze Vorstellung, Phil, und vielen Dank natürlich, heute hier sein zu können. Ich bin Kai-Friedrich Niermann, Rechtsanwalt aus Paderborn und habe Phil im November hier in Berlin auf der Cannabis Normal Konferenz vom Deutschen Hanfverband kennen gelernt. Phil hat sich als Patientenanwalt aus Kalifornien vorgestellt, der jetzt in Deutschland lebt. Kalifornien hat eine weitaus längere Geschichte der Legalisierung von medizinischen Cannabis. Die Legalisierung von medizinischen Cannabis war im November 2017 gerade mal in Deutschland sechs Monate alt. Zuvor gab es nur eng begrenzte Ausnahmegenehmigungen.